Eine Sendung, die seit 1950 läuft, wo gibt's denn sowas? Im britischen Radiosender BBC 4. Die Dauer-Soap „The Archers“ schildert Freud und Leid des Landlebens durch die Jahrzehnte. Sie wird täglich um 19 Uhr Ortszeit gesendet (außer samstags), und wer keine Zeit hat, kann sich sonntags alle Folgen nacheinander anhören. Oder online nach Belieben.

Die Briten sind ja wirklich treue Seelen, aber auf eine solch lange Laufzeit bringt es keine andere Sendung – nicht mal die Fernsehserien „Coronation Street“ (Vorbild der „Lindenstraße“ und seit 1960 auf ITV) und „Dr. Who“, der seinen ersten verblüffenden Auftritt 1963 hatte. Angeblich halten die „Archers“ sogar den Weltrekord, was Langlebigkeit betrifft.

Die Serie ist in Ambridge angesiedelt, einem fiktiven, aber typisch englischen Dorf in einem ebenso fiktiven, aber typisch englischen County namens Borsetshire. Es liegt dem Vernehmen nach in den Midlands. Mehrere Familien, überwiegend Farmer, schlagen sich jeweils 13 Minuten pro Folge mit den Ups und Downs des Lebens herum, wobei es (wie immer in Serien) dramatischer zugeht als beim Durchschnitt der Bevölkerung. Sonst wäre es ja ein bisschen langweilig. Im Mittelpunkt steht natürlich der Clan der Archers, nach dem die Serie benannt ist, aber viele weitere Akteure gehören dazu. Die Fangemeinde erkennt jeden und jede an der Stimme.

Ursprünglich war die Serie, die von einer ländlich-fröhlichen Melodie eingeleitet wird, (auch) zu Bildungszwecken gedacht: Sie sollte die Farmer über neue effektive Produktionsmethoden informieren zu einer Zeit, als im Nachkriegs-Großbritannien noch Lebensmittel rationiert wurden. Diesen Ansatz gab man aber zugunsten reiner Unterhaltung auf. In den 1970ern erlebte die Sendung einen Karriereknick, weil immer weniger Zuhörer dabei waren. Das änderte sich, nachdem man endlich auch Drehbuchautorinnen dazunahm, die der Zielgruppe der Frauen ein paar echte Identifikationsfiguren schenkten. Davor waren die weiblichen Akteure überwiegend mit Marmeladekochen beschäftigt und hatten wenig Eigenleben.

Nein, wir werden jetzt nicht alle Ereignisse seit 1950 herunterbeten und verweisen stattdessen auf die Website der BBC 4, die einen Einstieg ins laufende Geschäft bietet. Stephen Fry, der Mann mit der tollen ironischen Stimme, fasst das Wichtigste zusammen. www.bbc.co.uk/programmes/articles/1Drqg78L9DDDJvpPYKKst8s/about-the-archers