Höchster Turm, kürzeste Bauzeit

800 Jahre sind ein stolzes Alter, aber die Kathedrale von Salisbury in der südenglischen Grafschaft Wiltshire hat weitere Superlative zu bieten: den höchsten Kirchturm und den größten Kreuzgang in Großbritannien, eine mit 38 Jahren geradezu unglaublich kurze Bauzeit (am Kölner Dom wurde mehr als 630 Jahre gewerkelt …), das am besten erhaltene von nur vier Exemplaren der Magna Carta, das erste Grab in einer Kathedrale und, last not least, eine funktionierende Uhr aus dem Jahre 1386. Vor allem aber ist diese Kirche unglaublich schön, was auch dadurch zur Geltung kommt, dass sie frei und weithin sichtbar auf ihrem Gelände steht.

Tatsächlich wurde Salisbury Cathedral, anders als andere große Kirchen, „auf der grünen Wiese“ geplant, und die mittelalterliche Stadt entstand um sie herum. Die Architektur ist typische englische Frühgotik mit ihrer reich verzierten, himmelwärts strebenden Fassade. Der 123 Meter hohe Turm wurde allerdings erst im 16. Jahrhundert hinzugefügt und machte wegen seines Gewichts immer mal wieder Probleme. Da er aber so eindrucksvoll ist, kann man ihn auch auf Kunstwerken bewundern, darunter eines von John Constable. Die Kathedrale lieferte zudem die Inspiration zu Ken Folletts Roman „Die Säulen der Erde“. 

Das Jubiläum wird das ganze Jahr über mit Gottesdiensten, Musik und Kunst sowie einem Blumenfestival im September gefeiert. Ein Schwerpunkt soll auf dem Thema Technik und Fortschritt liegen, um die Kunstfertigkeit und den Mut der Kirchenplaner zu würdigen. Wer die Kathedrale besucht, verbindet dies in aller Regel mit einem Ausflug nach Stonehenge – ein weiteres, wenn auch viel älteres Monument menschlicher Schaffenskraft.

Mehr über die schöne Stadt Salisbury und die Umgebung: www.visitwiltshire.co.uk